ネズミソ事件も跳ね返しちまった！「すき家」はいまや我が国のインフラ！？ （写真　すき家の店舗（関目店）Wikipediaより） 　「ネズミの死骸入り味噌汁で会社は潰れるだろう」。ゼンショーホールディングス（以下：ＨＤ）傘下のすき家は、１月に起きた「ネズミソ汁」騒動の余波が長引き、ほぼ全店を数日間閉鎖したり、２４時間営業を廃止して店の清掃を行うなどの対策を取った。店舗の閉鎖に営業時間を短縮すれば、当然「売上減」に直結するはずだったが、５月１３日、ＨＤが発表した２０２５年３月期の連結決算は、売上高１兆円を突破して、日本の外食産業で初の大台超えを果たした。メディアはすき家の事件で「２割の大減少」と報じたが、蓋を開けてみれば大方の予想は大きく外れ、すき家の４月全店売上高はわずか２割減で済んだ。実際はかなり「軽傷」だったわけだ。今や世界中に店舗を持つＨＤが、国内における「すき家業態」のみであれば、今回の混入騒動のダメージはもっと大きなものになっていたはずだ。ちなみにＨＤの予測によれば、２０２６年３月期の上期は減益予想の見通しだが、下期では再度増収予想だとしている。上期の減益はネズミ混入事件の余波だろうが、その復活もすでに見込んでいるわけだ。 　売上高１兆円を突破できた大きな要因はＭ＆Ａによる事業拡大だ。なか卯やロッテリアなどのほか、２３年には北米・英国で持ち帰り寿司チェーンを展開するスノーフォックス・トップコの全株式を取得した。こうした事件以前からの好調ぶりもあって、予想よりも軽微な影響で済んだのだろう。見逃せないのはすき家の立ち位置だ。その強さの１つに立地がある。同業ライバル他社の吉野家や松屋と比べた場合、すき家は地方や郊外に店舗が多い。実際、店舗数の分布を見てみると、松屋は全店舗のうち約半数近くが関東圏に集中している。吉野家は松屋よりは全国に分布しているものの、例えば四国の全店舗数は２８店舗であり、すき家の６０店舗に対して展開力が弱い。他の地方でも往々にしてすき家の方が圧倒的な店舗数を誇っている。 　これは、すき家が吉野家や松屋への差別戦略として、郊外のファミリー層をターゲットにして店舗展開を行ってきた歴史があるからだ。地方には「すき家しかない」という地域さえある。そうなるともはや「すき家」は日本のインフラとして機能しているといえる。「インフラ」に好きも嫌いもない。「すき家」しかないから行くだけの話だ。すき家は１９８２年の創業以来初となる社長交代も発表した。スノーフォックス・トップコ買収など、グループの海外展開をけん引してきた実績を持つ小川洋平副社長が社長に昇格する。ネズミは完全に除去された。  

深刻さを増してきている〝オンライン取引に利用される口座乗っ取り〟ややこしい手口を紐解いていけ （写真　フィッシィング詐欺のイメージ　フィッシィング対策協議会HPより）　 　証券会社のオンライン取引に利用される口座が何者かに乗っ取られ、株を勝手に売買される被害が相次いでいる。犯罪グループによる相場操縦などに利用されている疑いが濃厚で、証券会社や顧客は早急に対策を講じる必要がある。口座乗っ取りによる被害は３月下旬に楽天証券で表面化し、これまでに大手９社で発覚。１月から４月までの４カ月間に確認された不正取引の件数は３５０５件に上る。また株式などを勝手に売却された金額は約１６００億円、買い付けられた金額は約１４００億円で、５月８日時点で計３０４９億円に上っている。証券口座の乗っ取りを防ぐため、インターネット取引を行う多くの証券会社がログイン時に「多要素認証」を必須化することを発表した。また、金融商品取引法は証券会社が顧客の損失を補填することを禁じているが、加藤勝信金融相は各社に被害回復に向けて誠実な対応を取るよう指示。大手証券１０社は被害顧客への「補償」を行うことを表明した。 　まず今回の金融犯罪の手口を整理すると、犯行グループは売り用口座を２つの手段で入手していると考えられる。まず偽造した身分証明書などを活用して銀行口座を開設し、その銀行口座を入出金先に指定して売り用の証券口座も不正に開設する。口座開設者がそのまま不正売買に使うケースもあれば、第三者（他の犯行グループ）に譲渡するケースもある。最近の金融犯罪は、分業化が進んでいることが特徴の１つにあげられる。身分証明書を偽造するグループ、口座を開設するグループ、フィッシングなどでログインＩＤ等を詐取するグループ、実際の不正取引を行うグループ、出金後にマネーロンダリング（資金洗浄）をするグループなどが存在する。それぞれの犯行グループがＡＩなどのテクノロジーやＳＮＳなどを活用しているほか、金融業の知見も持ち合わせている。近年、金融犯罪被害が急増しているのは、こうした分業体制の下で相当な人数が関与しているためだと思われる。 　２つ目がＳＮＳなどを通じて口座を不正に買い取るルートだ。ＳＮＳに書き込まれている「買い取り募集」の多くは銀行口座だが、信用金庫・信用組合の口座や証券口座、暗号資産アカウント、クレジットカードなどの書き込みも多数存在する。そのため転売目的で銀行口座と証券口座を同時に作り、犯行グループに高額の値段で譲り渡す顧客も一定数いるものと思われる。顧客に成り済まし、勝手に株を売買する手口も見られる。株価が変動しやすい低価格の株を大量に買い付けて相場をつり上げ、高値で売り抜けたようだ。こうした行為は金融商品取引法が禁じる相場操縦に当たる可能性がある。また証券口座の乗っ取りは不正アクセス禁止法に違反する疑いがあり、警察は不正を行った人物の特定を急がなければならない。

まるでマジック　同じ製品なのに商品名を変えただけでなんと売り上げ17倍とは！ （写真　まるでこたつソックス　岡本HPより）　 　商品名を変更するだけで売り上げが飛躍することがままある。例えば、今では有名な王子ネピアの「鼻セレブ」は、１９９６年に発売された当初は「モイスチャーティッシュ」と名乗っていた。保湿ティッシュとしてのすぐれた特徴があったが、商品名やパッケージの印象が弱く、売り上げが伸び悩んでいた。そこで２００４年にインパクトと高級感を兼ね備えた「鼻セレブ」という名称に変更すると、パッケージのインパクトと相まって売り上げが１０倍強に跳ね上がった。 　１２年に日清食品が発売した「インスタントカレーライス」は、発売当初「カップカレーライス」として売り出された。するとカレーのルーとご飯が混ざっているだけで、カレーライスではないという声が寄せられ、発売から半年後にカレーライスとは異なる新しいジャンルとして売り出す作戦に変更し「カレーメシ」としてリブランディングすると売り上げが２倍になった。 　岡本は、奈良に本店を置く老舗の靴下専業メーカーだ。以前、同社が靴下に関する調査をしたところ「靴下についてどう思うか」という質問に、７割の人が「はければいい」と回答した。多くの人は靴下にあまり関心がないことが判明し、靴下は差別化するのは難しい商品ということが分かったという。そこで１３年に他社との差別化を図った「三陰交をあたためるソックス」を発売した。三陰交とは足の内側に位置するツボのことで、このツボを温める機能を持った冷え対策の靴下として明治国際医療大学と共同開発した特許技術まで用いて開発したのだが、売り上げはパッとしなかった。そこで入社1年目の女性社員をリーダーに抜擢し、原因を探ったところ、「繊維の特性や編み方など技術的なことをアピールしても消費者はピンときていない」ということが分かった。そこで技術や機能ではなく、靴下をはいたときの体感を伝える方向に転換し、製品名を１５年に「まるでこたつソックス」に変えた。これが奉功し、商品名変更前の１３年と変更後の１６年で比較すると売り上げは１７倍以上になった。 　売れるネーミングのポイントは、いくつかあるが、なんといっても分かりやすさだ。「三陰交をあたためるソックス」よりも、「まるでこたつ」の方が消費者には理解しやすく、その効果をイメージしやすい。そのブランドを利用することで、どのようなメリットがもたらされるのか瞬時に理解出来ることが売り上げアップにつながるというわけだ。  

悪いジョーク？同性愛行為を死刑とする国UAEの首都に７番目のディズニー・テーマパークを造るとは （写真　アブダビ市のスカイライン　Wikipediaより） 　ウォルト・ディズニー・カンパニー（以下：ディズニー）は、７番目のテーマパーク・リゾートをアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の首都アブダビに建設すると発表した。いつオープンするかは発表されていないが、ディズニーは現在、アナハイム、オーランド、パリ、東京、香港、上海に６つのテーマパークを展開している。このテーマパークは、アブダビを拠点とする開発会社ミラールによって建設・運営される。これは悪いジョークとしか思えない。よく言ってダブルスタンダードだ。ディズニーは世界でも特にジェンダー・イデオロギーやＬＧＢＴＱに迎合する企業だが、ＵＡＥは、同性愛行為を死刑とする国である。 　ＵＡＥでは、男女を含む「他人との不自然な性行為」を禁止する法律により、同性間の性行為を禁じている。性的少数派を支援する英慈善団体「ヒューマン・ディグニティー・トラスト（ＨＤＴ）」によれば、この法律により最高で１４年の刑罰が科されるが、シャリア（イスラム法）で裁かれると死刑もありうる。２０２２年には、ＵＡＥのメディア規制局がレズビアンのキャラクター２人がキスをするディズニーとピクサーのアニメ映画「ライトイヤー」を上映禁止にしたことがある。ディズニーは２２年にフロリダ州で可決された「教育における親の権利」法案をめぐって、保守派のロン・デサンティス知事を訴えたことがある。この法案は「ゲイと言ってはいけない」法案と批判され、幼稚園から小学３年生までの子供への性自認と性的指向に関する指導を禁止するというものだった。保守系サイトは、「デサンティスを悪者扱いしたディズニーが、“ゲイと言ってはいけない”アブダビにパークを建設予定」と、都合のいいときだけ進歩的なアジェンダを推進する一方で、カネのためには、他の場所で価値観を変えるディズニーのブルスタンダードにダメ出しをした。ディズニーのプレスリリースは、≪このウォーターフロント・リゾートは、エンターテインメントとレジャーの世界的な目的地であるヤス島に位置し、中東、アフリカ、インド、アジア、欧州など世界各地からの旅行者をつなぐ。この７つ目のディズニー・テーマパーク・リゾートで、ディズニーの象徴的なストーリー、キャラクター、アトラクションは、アブダビの活気ある文化、素晴らしい海岸線、息をのむような建築物と融合される≫としている。 　これに対し、ディズニーのファンサイト「インサイド・ザ・マジック」は、ＬＧＢＴＱだけでなくユダヤ人観光客のセキュリティーについても懸念を示した。昨年就任したディズニーのボブ・アイガーＣＥＯは、政治から手を引くことを誓ったが、同社はその後もテーマパークでＬＧＢＴＱのイベント「プライド・ナイト」を開催し続け、ヒューマン・ライツ・キャンペーン（米ＬＧＢＴＱのアドボカシー・グループ）の企業平等指数では満点を獲得している。  

ああ、中日ドラゴンズ、まさかまさかの歴代「弱小球団」になってしまったか（涙） （写真　高橋ユニオンズのユニフォーム　タマリスポーツHPより） 　プロ野球ファンの間でよく話題に上るのは「史上最弱のチームはどこか？」だ。１９３６年のプロ野球創設以来から見ると、創設年の「大東京軍」は０勝１３敗１分で１勝もできなかった。とはいえ当時は２シーズン制で試合数が少なかったから参考にはならない。１シーズン制になってからの最低勝率は、１９５８年の「近鉄パールス」で、１３０試合２９勝９７敗４分、率.２３８だった。しかし野球史研究家の間で「史上最弱ではないか」と言われているのが、１９５４年から５６年までの３年間パ・リーグに存在した「高橋ユニオンズ」だ。 　その戦績は以下の通りだ（カッコ内は監督） １９５４年：１４０試５３勝８４敗３分 率.３８７　６位（浜崎真二） １９５５年：１４１試４２勝９８敗１分 率.３００　８位（浜崎真二→笠原和夫） １９５６年：１５４試５２勝９８敗４分 率.３５１　８位（笠原和夫） 　そもそも「高橋」とは人名だ。高橋龍太郎（１８７５～１９６７年）というオーナーがポケットマネーで運営した。高橋はビール王とも言われる財界人である。プロ野球にもいろいろな運営形態があるが「個人運営」の球団は「高橋」だけだ。１９５７年、高橋ユニオンズは、形式上は大映スターズと合併し、大映ユニオンズとなったが、翌１９５８年には毎日オリオンズと合併して毎日大映オリオンズ（略称：大毎オリオンズ）となる。大毎オリオンズのオーナーは、映画王、永田ラッパで有名な永田雅一だったが、本業の映画会社大映が経営難となり、ロッテに譲渡されロッテオリオンズとなる。今の千葉ロッテマリーンズだ。つまり高橋ユニオンズは、千葉ロッテの「傍系の先祖」の一つということになる。 　高橋の３割台の勝率に並ぶのが、横浜ベイスターズだ（カッコ内は監督） ２０１０年：１４４試４８勝９５敗　率．３３６　６位（尾花高夫） ２０１１年：１４４試４７勝８６敗　率．３５３　６位（尾花高夫） ２０１２年：１４４試４６勝８５敗　率．３５１　６位（中畑清） これがいわゆる「横浜ベイ暗黒時代」だ。 　対する中日ドラゴンズの戦績は以下の通りだ ２０２２年：１４３試６６勝７５敗　率．４６８　６位（立浪和義） ２０２３年：１４３試５６勝８２敗　率．４０６　６位（立浪和義） ２０２４年：１４３試６０勝７５敗　率．４４４　６位（立浪和義） 　高橋や横浜よりは勝率はマシだが、ベイスターズは昨年日本一になった。中日の場合０３年（山田久志監督）から常勝・落合博満監督時代（０４年～１１年）を挟んで１２年（高木守道監督）までＡクラスの常連だった。が、一転１３年からクライマックスシリーズのなかった２０年（３位：与田剛監督）を除いて２４年までオールＢクラス。そして立浪政権時代の３年連続最下位は、球団記録となった。５月１１日時点のチーム打撃成績は打率２１０で１２球団中１１位、本塁打１１本は横浜と並び最下位、平均得点は２．０３とこれも最下位だ。投手は０点に抑えても引き分け、１点に抑えても１－０で負ける。１１日まで４８イニング適時打なしだ。守護神マルチネス投手は「優勝したい」と昨年巨人に移籍。地元出身の福谷浩司（慶応大出身）は、球団にビジョンは？と問い質したところ「明確な答えがなかった」ことに呆れ、昨年ＦＡ権を行使し日ハムに移籍した。井上一樹新監督になった今季も、長年の悩みの種となっている得点力不足に喘いでいる。  

　同性婚を認めない民法と戸籍法の規定が憲法違反だとして、複数の同性婚カップルが国に損害賠償を求めた訴訟を巡り、東京や福岡など５つの高裁がそろって「違憲」の判決を出している。いずれの高裁も請求自体は棄却したものの、同性カップルが被る社会保障上などの不利益は看過できないとの判断を示した形だ。最高裁が今後どういった見解を示すのかに注目が集まる。 同性婚については、２０１９年以降、札幌、東京、名古屋、大阪、福岡の５地裁に計６件の訴訟が起こされた。１審の各地裁判決は合憲１件、違憲状態３件、違憲２件と判断が分かれたが、２０２４年３月～２５年３月にあった５件の高裁判決は、すべて違憲と結論付けた。東京高裁ではまだ１件の審理が継続中だ。 　各高裁が現行法上の規定を巡って問題視したのは、同性カップルが受ける不利益で、法律婚ではない場合は社会生活上の制度保障がない点などについてだ。具体的な高裁判決の指摘内容は、「異性カップルと比べ、差別的な取り扱いだ」（福岡高裁）、「アイデンティティーの喪失感も招き、個人の尊厳をなす人格が損なわれる事態になっている」（札幌高裁）などで、いずれの高裁もこうした不利益について言及した。 一方で、国が同性婚を認める立法措置を講じていない点は違法とまでは言えないとして、「違憲」との判断にとどめ、原告側の賠償請求を棄却した。ただ、いずれの原告も上告しているため、最高裁がさらに踏み込んで「違憲」と判断すれば、国会は同性婚を認めるための法制度設計に向けた具体的な検討を迫られる可能性が高い。最高裁の統一判断は、係争中の東京高裁の判決も踏まえ、来年中には出る見通しだ。 　だが、日本において同性カップルの法的保護に関する議論が深まっているとは言い難い。最高裁の今崎幸彦長官も５月３日の憲法記念日を前にした記者会見で同性婚などについて、「背景にある社会の実態への理解が欠かせない。裁判官には自立的に識見を高めることが求められる」と述べるにとどまっており、最高裁は慎重に判断するとみられる。家族のあり方に関する重要な問題だけに、社会全体で広く考える必要がある。

　違法なオンラインカジノに手を染めたとして、プロ野球巨人のオコエ瑠偉選手（２７）と増田大輝選手（３１）が賭博容疑で警視庁から書類送検された。いずれも行為時には違法性を認識しておらず、警視庁に自首したとして送検時は起訴を求める意見を付けられなかったが、２選手の容疑は巨人軍が自主的に公表したわけではなく、各報道機関が警視庁からの「リーク」をきっかけに報じたことで明らかになった。読売の対応は適切だったのか。 ◆山口オーナーが判断！？危機管理対応に疑問 「今回は形式犯とはいえ、賭博という重大な違法行為に手を染めたケースで、球団自ら選手名も含めて公表すべきだった。危機管理能力に優れた山口オーナーが決めた方針だとすれば、読売グループのコンプライアンスは大丈夫かと心配してしまう」。 あるＮＰＢ関係者はこう疑問を呈する。山口オーナーは、球界の暴力団排除活動を引っ張り続けている第一人者で、球界全体のコンプライアンス強化に向けた取り組みを推進してきた、いわば「危機管理のスペシャリスト」ともいえる存在だ。読売グループにとどまらず、日本相撲協会の社外取締役を務めるなど外部でもその危機管理能力を発揮していることは、広く知られている事実といっても差し支えないだろう。 ◆他社に報じられても２選手の氏名を伏せる 　２選手の容疑は、オコエ選手が２０２２年７月と２３年５月、増田選手は２４年秋頃、海外のカジノサイトに国内から接続し、賭博した疑い。オコエ選手は約７００万円を賭けて約４５０万円のマイナス、増田選手は約３００万円を賭けて約２３０万円のマイナスだったという。スポーツ賭博は確認されなかったが、金額が一般社会からみて高額なのは明白だ。 　巨人軍から今年に入って相談を受けた警視庁が任意で捜査を進め、いずれも容疑を認めている。ただ、この２人の賭博容疑は、テレビなど各報道機関が５月８日に警視庁による送検の事実を一斉に報じるまで、一切公にはされなかった。 　巨人軍で不祥事が起きた場合、読売新聞社のグループ本社法務部も参戦するなど、新聞社一体となって対応することは業界では有名だ。一方で、読売新聞は様々な政官財に埋もれた不正を暴くなどスクープに強い新聞社として知られ、事件の容疑者や不祥事を起こした大企業などをもちろん「実名」で報じてきた。社会の木鐸たる新聞社が、今回のようなケースで匿名発表を許すはずはない。 だが、巨人軍はこれまで事実を発表しなかっただけではなく、各報道機関が２選手の実名を挙げて詳細な賭博容疑の内容を報じたこの期に及んでも、「所属の２選手」と氏名を伏せた匿名でのコメントしか出していない。 不祥事対応の原則は、詳細な事実関係をしっかりと認めた上で再発防止策を打ち出すことだ。危機管理業界では基本中の基本ともいえる。各社に選手の実名を報じられながらも、氏名を伏せた上で「検察庁の判断等を踏まえつつ、適切に対処する所存です」などと杓子定規なコメントを出した巨人軍、読売グループの姿勢には唖然とされる。

　職場で働き手の労働災害を防ぐための改正労働安全衛生法（安衛法）が５月８日、衆院本会議で可決・成立した。改正により、働き手の心理的負担を調べる「ストレスチェック」の実施が全事業所に義務付けられることになるほか、高齢者の労災対策も実施が努力義務となり、職場環境の整備が後押しされる。ただ、人手不足に悩む中小企業にとっては、労災防止策への捻出費用に苦慮するケースも懸念され、国や自治体による支援も不可欠だ。 ■ストレスチェック 　安衛法では、従業員を精神的な疾患から守るため、従業員５０人以上の事業所に対し、ストレスチェックの実施を義務付けていた。早期に精神不調を把握し、仕事からリタイアするのを未然に防ぐ狙いがある。 ５０人未満の小規模事業所については、ストレスチェックの実施が事業所の負担になるなどとして免除されていたが、精神的ストレスによる労災が増えている現状などを踏まえ、今回の改正法成立によって実施の義務化対象が５０人未満の含む全事業所に拡大されることになった。 改正法ではこのほか、高齢者の労災対策の実施についても、努力義務とした。企業は、段差の解消といった職場環境を整備しなければならなくなる。 ■労災隠しの抑止にも また、これまで安衛法は保護対象を企業に採用される「労働者」としてきたが、今回の改正により、労働者を使用せずに事業を行うフリーランスら「個人事業者」も保護対象に含まれることになった。 フリーランスら個人事業者が業務中に死傷した場合、発注者らが労働基準監督署に報告しなければならない制度が創設され、「労災隠し」などの抑止につながることも期待される。 全ての働き手の心身を守ることは企業の責務だ。今回の改正安衛法成立は、安全安心な労働環境の整備を企業に促し、働き方改革を推進していく上でも意義は小さくないだろう。

外交政策の〝具〟パンダを使ってきた中国の思惑　時代の趨勢に合致しているか？ （写真　ジャイアントパンダ　Wikipediaより）　 　和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドで飼育されていたパンダ４頭が６月末中国に返還される。２６年には上野動物園の２頭のパンダも中国へ返還される。まさに日中友好から日中敵対の時代、全てのパンダが日本から去ることは、実に愉快な出来事のはずだが、パンダハガー（親中派）議員団がやってくれた。 ４月２７日から２９日まで訪中した森山裕自民党幹事長が、中国人民対外友好協会の会長に貸与を依頼した。日本人が無実の反スパイ法で逮捕され、懲役刑を食らっているのに、これが訪中した日中友好議連１５人の成果とは！開いた口が塞がらないどころか顎がはずれそうだ。和歌山と上野のパンダは「ジャイアントパンダ保護共同プロジェクト」で中国から貸与されたもので、今回の返還理由は、その契約期間の３０年が終了したことによる。和歌山ではこれまでに１６頭の子が生まれたが（今度返される４頭のうち３頭はその国内誕生組）、所有権は国内で生まれたパンダも含めて中国にある。 　１９７２年のニクソン、田中角栄の電撃訪中当時の「パンダ外交」とは、世界中から孤立していた中国が、パンダという愛らしい動物をネタに世界に振り向いてもらおうとする外交政策だった。だからこそ、パンダは友好の証しとして無償譲渡され、文字通り外交的な貸しを作ることで政治利用されてきた。 　ところが、１９８１年に中国がワシントン条約に加盟したことを契機に無償譲渡は終わった。現在、中国がやっているのは世界中の動物園に共同研究や繁殖などを目的として有料で貸し出すビジネスだ。レンタル料金は、繁殖研究目的のため、雌雄２頭で１０年単位、年間１００万ドル（約１億４０００万円）が標準とされている。当然、白浜のアドベンチャーワールドも、上野動物園も支払っている。しかも飼育には膨大な資金（税金）が掛かる。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）によれば、パンダは一時期絶滅危惧種に指定されていたが、中国国内には２０１５年現在１８６４頭の野性パンダが確認されている。また世界自然保護基金（ＷＷＦ）は、パンダの格付けが「絶滅危惧種から危急種に引き下げられた」ことを朗報として伝えた。パンダがもはや絶滅危惧種ではなくなった以上、有料でレンタルして共同研究を進める正当性もかなり怪しいものになっているが、中国はこの商売をやめる気配はない。もともとチベット侵略で盗んできた動物なのに実に不届き千万な国だ。 　実はパンダを返還している国がある。フィンランドだ。パンダの貸与が決まったのは、フィンランドが「一つの中国」を承認したからだが、ロシアのウクライナ侵略以後、危機感をもったフィンランドは、それまでの非同盟を捨て、ＮＡＴＯ（北大西洋条約機構）に加盟し、防衛費も増大した。そしてロシアを擁護する中国に反感を持つ国民は多い。中国語普及のために中国が世界で建設している孔子学院も２３年の契約終了をもって閉鎖している。カナダも１４年から１０年間の契約だったが、パンダの食料である竹を調達できないことを理由に２０年に返還した。イギリスのエディンバラ動物園は、１１年から２頭を年間１００万ドルで中国からレンタルしたが、契約期限が来た時点で返還し更新はしなかった。 　日本も一刻も早く、対中関係に白黒をつけるべきだ。  

大都会の”盲点〟船通勤、このままだとなくなってしまうかも！？実は、捨てたもんじゃないんだぞ！ （写真　晴海の船通勤　ホームズより）　 　映画「釣りバカ日誌」の主人公・浜ちゃんのように地上の渋滞や電車の遅延を避けて、水面を八（中本賢）の操船する釣り船でスイスイとはいかない。都一押しの「船通勤」が普及しない。「豊洲～日本橋」「晴海フラッグ～日の出」の区間に通勤向けの定期航路が就航している２航路は、現状で「１便の利用者が数名～十数名」と通勤利用者をほとんど見かけないお寒い現状だ。 　えっ！という話になるが、船通勤の弱点は「通勤時間帯に船がいない」ことだ。普段は遊覧船・チャーター船として航行しているの“スキマ時間”を活用して運航しているため、運航時間も短く就航も週３日程度。通勤向けというより、プロジェクト名に「通勤」と付いているだけのシロモノだ。また、船上は風が心地よいもののイコール冬場は寒い。船がたどり着くまでに強風で芯まで凍えるという普通の勤め人には耐えがたいものでもある。また、片道５００円（天王洲～五反田航路は９００円）という電車やバスより大幅に高い運賃が利用を阻む。水の抵抗を受けて進む小型船は、クルマ・バスよりはるかに燃料費が高く、着岸・接岸を行う船員も必要だから「ワンマン運転」が難しく、嵩んだコストを運賃に反映せざるを得ないからだ。これでも運行各社は都から「最大１日１０万円（費用総額の１/２以内）の補助」を受け、何とか５００円で踏みとどまっている。 　都は船を鉄道・バスに次ぐ通勤手段に引き上げるという試みとしているが、以上の理由からこれは無理。しかし都には「防災体制の構築・維持」という別の目的がある。首都圏直下型地震（震源を都心南部と想定）が発生した場合、東京都の建物被害は約１９万戸、死者は約６０００人、避難者は約３００万人と予測されている（東京消防庁資料より）。各地では道路の寸断・落橋で、避難できなくなり孤立する事態が起きるだろう。そのため都では、災害対策として３０カ所以上の防災船着場を確保しており、通常は遊覧船の発着など民間の利用を認めている。大阪では「万博開催・アクセス航路の開設」という大義名分が加わり、災害対策の懸案であった「淀川本流の閘門新設」「船着場の整備」が実現したが、地方では、尾道市向島（広島県）、北九州市若松区・戸畑区（福岡県）、鹿児島市桜島などで「船通勤・通学」が盛んだ。ただ、各地域とも少子化や人口減少などで航路の利用者は減少、採算に苦しんでいる。いまだに利用は盛んとはいえ、各都市とも億単位の補助金や第３セクター化などで何とか維持させているのが実情だ。持ち耐えることができるか船通勤・通学！