信長が上洛に動き出したのは美濃攻略の翌年、永禄11（1586）年だった。その道を阻もうとしたのが、近江の六角家の当主・義治とその父の義賢（後に承禎）。実権を握っていたのは義賢のほうで、前述のように室町幕府の実権を握っていた三好三人衆と通じていた。   近江を通らねば、信長は京都にはたどり着けない。六角親子は近江には幾つもの城を持っており、一見すると上洛には時間がかかりそうだった。   ところが、六角家は「観音寺騒動」と呼ばれた御家騒動の真っ最中。信長は本拠の観音寺城とその支城・箕作城だけを集中的に攻め、瞬く間にこれを撃破する。わずか数日の電撃的な進軍だった。   この迅速な侵攻は、三好家にとって想定外だった。敗退続きで支配地を失い、国人衆や幕府奉公衆も続々と織田方へ寝返った。三人衆はそれぞれの居城を落とされて逃亡した。   京都まで難なく兵を進めた信長は、義昭を第15代将軍に擁立する。都は「将軍不在・三好内紛・松永と三人衆の抗争」という三重の空白状態にあり、信長はそこに義昭という切り札を携えて割り込んだ、と言えよう。（つづく）   （西川修一）

　「新垣さん！会えてよかったです！」 「はらしょうさ～ん！」 新垣さんとは、かつて、佐村河内守の事件でゴーストライターをしていた、あの新垣隆さんである。なぜ俺と新垣さんがこのような感動の再会を果たしているのか？話は一年前に遡る。 俺はゲンロンカフェというイベントで自著の小説『俺とシショーと落語家パワハラ裁判』を、初対面の新垣さんに買って頂いた。しかも『新垣さんへ　三遊亭はらしょう』というサインまでさせて頂き、記念写真も撮った。最後に、 「この本は、ご本人が書かれたのですか！」 と新垣さんから言われて俺は爆笑しそうになった。 そのことを昨年の月刊タイムスに書いたのだが、実はその数週間後に奇妙なことがあった。それは別の会場で本を売っているさい、お客さんにサインを書くために本を開いたところ、最初の空白のページに『新垣さんへ　三遊亭はらしょう』と書かれていたのだ。えっ？どういうことだ？なぜこれが俺の手元にあるのだ？ （つづく）  

　今大会のＷＢＣでは、メジャーリーガーたちのパワーだけでなく、各国の緻密な「データ野球」にも圧倒される結果となった。   　佐野氏は、敗れたベネズエラ戦について「相手監督がすごく研究したと言っていたように、ほぼ丸裸にされていたんじゃないか」と情報戦での劣勢を指摘する。   「日本はそういうデータ解析とかスカウティングレポートとかがだいぶ乏しい」と述べ、「国内にとどまるんじゃなくて頻繁に海外に行ってデータ収集することが大事」とアナリストを含めた情報収集能力の強化を訴えた。 　 　一方で、日本のお家芸であるスモールベースボールの可能性も否定しない。「スモールベースボールが通用しないわけじゃないんですよ。ただ、８０点じゃ戦えないということ」と佐野氏。   「急に日本人選手がパワーをつけるっていうことはないので、じゃあより緻密で、日本人ができるスモールベースボールのやっぱり最新版ですよね」と、精度の劇的な向上を求めた。   　次の大舞台となるロス五輪へ向けて。日本野球の新たな進化に期待したい。 （タサイリョウ）

　ＷＢＣでの敗退により、国内リーグとメジャーリーグとの間に横たわる深い溝が明らかになった。世界との差をどう埋めていくべきか。   　佐野氏は、日本球界全体のレベルアップに向けた特効薬として「もし世界を全面に狙ううんだったら、もうピッチクロックをやった方がいい」と大胆な提言を行う。    「テンポが変わりますし、ゾーンの中で戦ってくるようになる。しっかりとしたボールを投げないと抑えられないというピッチャーは、間違いなくレベルが上がります」と、投球術の向上に繋がると力説する。   　さらに、その効果は打者にも波及するという。「ピッチャーのレベルが上がってくるということは、これ強い打球を打たないといけなくなってくるわけですよ。際どいコースをうまく拾うような、合わせに行くバッティングでは世界では通用しない」と、パワーとスピードへの対応力が自然と磨かれると分析した。   　日本野球が再び世界の頂点に立つためには、根本的な意識改革が必要不可欠だ。ＮＰＢ全体での早急なアップデートが待ち望まれる。 （タサイリョウ）

　信長が上洛する直前の複雑な京都の状況に少し触れておこう。   永禄8（1565）年、三好義継らが御所に踏み込んで将軍・足利義輝を殺害する永禄の変が起き、将軍の権威は地に落ちた。三人衆が擁立した足利義栄が永禄11（1568）年2月、朝廷から征夷大将軍に任じられ、室町幕府第14代将軍となった。   しかし義栄は病床にあって上洛すら叶わず、将軍が京都に不在という異常事態に。一方で越前の朝倉氏に身を寄せていたのが義輝の弟で正当な後継者・義昭だった。   永禄の変後、三好三人衆（三好長逸・三好宗渭・岩成友通）と三好義継、松永久秀の間で権力争いが勃発し、畿内は混乱状態。三人衆は摂津から山城にかけて実効支配していたものの、松永久秀とは激しく対立。三好政権は内紛に明け暮れていた。   一方、信長は義昭を保護し、「将軍を京に連れ戻す」という上洛の大義名分を得る。単なる侵略ではなく、幕府再興という正当性を持って軍を動かせたのだ。   三好政権は信長の侵攻を食い止めるため、管領職を与えることで近江の六角義治の父・義賢（よしかた、後に承禎＝じょうてい）を味方につけて防衛しようとする。（つづく）   （西川修一）

　世界一奪還を目指したＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）だったが、侍ジャパンはベネズエラに敗れ、無念の敗退となった。   　佐野氏は、敗因について「一番は、メジャーのピッチャーに国内リーグで活躍した選手たちがもう一つ対応できていなかったこと」と厳しく指摘する。大谷翔平や鈴木誠也らメジャー組が結果を残した一方で、国内組とのレベルの差が浮き彫りになったという。「岡本にしても村上にしても、前回大会からのこの３年間でそんなに成長は見られなかった」と愛のムチを飛ばす。   　さらに、佐野氏が悔やむのは首脳陣のベンチワークだ。「小園でもそうですし、不調とはいえ近藤とかもベンチに置いておくのはもったいなかった」と、選手をより積極的に起用すべきだったと振り返る。「ピッチャーの起用にしても、ちょっとベンチワークが後手に回った感じがする」と、勝負の分かれ目における采配にも苦言を呈した。   　完全アウェーの中で突きつけられた力負けという現実。この悔しさを糧に、次なる戦いへ向けてどうチームを再建していくのか注目だ。 （タサイリョウ）