東京都福生市で男が男子高校生をハンマーで殴るなどして逃走した事件が、世間を賑わせている。警視庁に殺人未遂容疑で逮捕されたのは、職業不詳・高林輝行容疑者（４４）。自宅近くでたむろしていた高校生を襲撃したほか、通報で駆け付けた警察官に液体を噴射するなどした高林容疑者の粗暴性が注目を集める要因だが、逃走を許した警視庁の責任はもっと問われるべきなのではないだろうか。

■特殊部隊が突入も自宅の裏口からすでに逃走

事件が起きたのは、４月２９日午前7時20分頃。高林容疑者が高校生のこめかみ付近をハンマーで殴り、かけつけた警察官らに農薬のようなものを散布した結果、5人が重軽傷を負った。

高林容疑者はその後、サバイバルナイフを持って自宅に立てこもったが、警視庁の特殊部隊・SITは４時間以上経過してから自宅に突入した。ただ、ここで何とも驚きではあるが、すでに高林容疑者は裏口から逃走していたのだった。

本来、こうした立てこもり事件においては、裏口など逃走経路も網羅した上で容疑者確保に向けた捜査を進めるのが基本だ。だが、今回の逃走を許した背景にあるのは、端的に言えば、警視庁が自宅の「逃走口」を完全に封じきれていなかったことだろう。

■捜査態勢のあり方検証を

警視庁の対応は何ともお粗末ではあるが、高林容疑者は逃走から間もなく公開手配され、２日後の５月１日に逮捕された。指名手配から数日の間で、新たな被害者を生まずに逮捕にこぎつけたのは、各地の防犯カメラの追跡など警視庁の執念の捜査が実った形と評価できるだろう。

ただ、すでに容疑者に逃走されていたことすら気付けないまま、なぜ事件発生から４時間以上も突入まで時間をかけたのかは理解に苦しむ。ハンマーで見ず知らずの高校生を殴りつけ、サバイバルナイフも所持した凶悪班犯である。爆発物などの危険性をはらんでいればまだしも、４時間以上も慎重に構える必要があったのだろうか。

幸いにも新たな被害者が出なかったものの、最初の事件を起こしてから興奮状態にあった可能性の高い高林容疑者が、さらに別事件を起こしていてもおかしくはなかったはずだ。無事に逮捕に至ったので一件落着、では許されない。容疑者の動機の解明など引き続き徹底した捜査は必要だが、逃走を許した警視庁の捜査態勢のあり方についても検証がなされるべきだ。(桜田亮）